কবি ও কাব্য — বাংলা কবিতার অনলাইন সংগ্রহশালা

শুনেছি লোকের মুখে
প্রেম করে সাধু,
মনের প্রকৃত আকর্ষণ
নয় কোনো যাদু।

জেনেছি জ্ঞানীর কাছে
খাঁটি প্রেম করিলে,
সুখের অমৃত স্বাদ
প্রেমিকের ভাগ্যে মিলে।

দেখেছি জগতের মাঝে
সত্যিকার প্রেমিক যাঁরা,
মরিতে বাধ্য তবুও
প্রেম ভুলে না তাঁরা।

বুঝেছি প্রেম আসলেই
স্রষ্টার অতুলনীয় দান,
তাই একজনের প্রতি
আরেক জনের আত্মার টান।

দূরত্ব মাপতে গিয়ে মানুষ সমুদ্রের গভীরতা মাপে,
মাপে উড়োজাহাজের ডানার ক্লান্তি।
অথচ মানুষ সবচেয়ে বড় পরবাসী হয়ে যায় নিজেরই স্মৃতির ভেতর—
যেখানে বর্তমানের কোনো অধিকার নেই,
যেখানে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটা আসলে
আজকের এই পৃথিবীতেই বাস করে না।

হাতঘড়িতে এখন বাজে স্থানীয় সময়,
কিন্তু বুকের ভেতরে যে ঘড়িটা নিঃশব্দে টিকটিক করছে—
সেখানে এখনও সেই বৃষ্টিভেজা গোধূলি,
যেখানে চায়ের কাপে চিনি বেশি দেওয়ার অভিযোগ ছিল,
যেখানে একটা রিকশার হুড ফেলে দিয়ে
ভিজে যাওয়ার বোকামিটুকু ছিল সবচেয়ে বড় আশ্রয়।

স্মৃতি কোনো ছবি নয় যা দেওয়ালে টাঙিয়ে রাখা যায়;
স্মৃতি হলো এক নিষ্ঠুর নির্বাসনকেন্দ্র।
সেখানে বর্তমানের সব বাস্তবতা—
অফিসের ফাইল, বাড়িভাড়ার রসিদ, চেনা শহরের ট্রাফিক—
সব ঝাপসা হয়ে যায় এক লহমায়।
মানুষ শুধু দেখতে পায় সেই দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা মুখটি,
যা বহু বছর আগে চিরতরে বন্ধ হয়ে গেছে।

আমরা নতুন শহর গড়ি, নতুন সম্পর্কে নাম লেখাই,
ভাবি—এবার হয়তো সব শূন্যতা ভরাট হয়ে যাবে।
কিন্তু মাঝরাতে যখন নিজের নিঃশ্বাসের শব্দ স্পষ্ট শোনা যায়,
তখন টের পাওয়া যায়—
দেহটা কেবল হেঁটে বেড়াচ্ছে এই নতুন মাটির ওপর,
আর আসল মানুষটি বন্দি হয়ে আছে
দশ বছর আগের এক বিকেলবেলার ছায়ায়।

স্মৃতির এই পরবাস থেকে কোনোদিন দেশে ফেরা যায় না।
কারণ যে দেশে মানুষ ফিরতে চায়,
সেই দেশ, সেই মানুষ, আর সেই সময়টা—
পৃথিবীর কোনো মানচিত্রেই আর অবশিষ্ট নেই।

দিনের আলোর সামনে মানুষ বড় হিসেবি অভিনেতা।
সে নিখুঁতভাবে টাই বাঁধে, বাসের ভিড়ে লড়াই করে,
সহকর্মীর কৌতুক শুনে সশব্দে হাসে,
আর প্রমাণ করতে চায়—সে কত দৃঢ়, কত অপ্রতিরোধ্য।
পৃথিবী তাকে সফল ভাবে, সাহসী ভাবে, সংসারী ভাবে।

কিন্তু দিন ফুরিয়ে যখন রাত নামে,
দরজার ছিটকিনিটা আটকে যাওয়ার পর
মানুষের সেই দীর্ঘ লড়াইয়ের সমস্ত প্রতিরক্ষা চূর্ণ হয়ে যায়।
অন্ধকারে কোনো দর্শক থাকে না।
সেখানে একা একলা মানুষটি
নিজের মুখোমুখি এসে দাঁড়ায়—সম্পূর্ণ নিরস্ত্র, রক্তাক্ত।

যে জল চোখ বেয়ে গড়ায়,
তার জন্য কোনো টিস্যু পেপার খরচ হয় না।
সে নিঃশব্দে শুষে নেয় তোশক আর তুলোর একটা নিস্তব্ধ বালিশ।
কোনো শব্দ হয় না, কোনো আর্তনাদ বাইরে যায় না;
শুধু বুকের গভীরে জমে থাকা বছরের পর বছর না-বলা অপমান,
অসহায় আপস আর একা বেঁচে থাকার ক্লান্তি
নোনা স্বাদ হয়ে কাপড়ের ভাঁজে জমাট বাঁধে।

বালিশ হলো মানুষের জীবনের সবচেয়ে বিশ্বস্ত গোপন সাক্ষী।
সে কোনোদিন কাউকে বলে দেয় না—
দিনের বেলার সেই সিংহপুরুষটি
রাতের অন্ধকারে কতটা অসহায় শিশুর মতো কাঁপছিল।
সে নীরবে ভিজে ওঠে,
আর মানুষের বুকের ভেতরের আগুনটাকে
ধীরে ধীরে ঠান্ডা করে দেয়।

ভোরের আলো ফুটলে বালিশের সেই আর্দ্রতা শুকিয়ে যায়।
দাগ মুছে যায় বাতাসের পরশে।
মানুষটি আবার উঠে দাঁড়ায়, চোখে মুখে জলের ঝাপটা দেয়,
আর আয়নায় তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে ঝুলিয়ে নেয়
সেই চিরচেনা কৃত্রিম হাসি।

কেউ কোনোদিন জানতে পারে না—
আজকের এই সুস্থ, স্বাভাবিক মানুষটাকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য
গত রাতে
একটি বালিশের ভেতর কতটা মৃত্যুর মতো অন্ধকারকে ডুবিয়ে দিতে হয়েছিল।

পরবাস কোনো ভৌগোলিক দূরত্ব নয়।
পরবাস হলো এমন এক মানসিক নির্বাসন—
যেখানে মানুষ সব পেয়েও
নিজের আসল ঠিকানাটা চিরতরে হারিয়ে ফেলে।

এই শহরের রাজপথগুলো মসৃণ, কাচের দেয়ালগুলো চকচকে,
ট্রেনগুলো এক সেকেন্ডও দেরি করে না।
আইন আছে, শৃঙ্খলা আছে, অধিকারের দীর্ঘ তালিকা আছে।
তবু এই সুবিশাল ব্যবস্থার ভেতর হেঁটে যাওয়ার সময়
মনে হয়—আমি কোনো মানুষ নই,
আমি কেবল এই ভিড়ের ভেতর দিয়ে হেঁটে যাওয়া একটি অস্তিত্বহীন ছায়া।

এখানে ভাষা আছে, কিন্তু সে ভাষায় মনের কথা বলা যায় না।
প্রতিটি শব্দ মেপে উচ্চারণ করতে হয়,
ভদ্রতার নিখুঁত হাসি হাসতে হয় নিয়ম করে।
অথচ যে ভাষায় রাগ করা যেত,
যে ভাষায় নিজের ভেতরের সমস্ত হাহাকার এক নিমিষে উগরে দেওয়া যেত—
সেই মাতৃভাষাটি বুকের ভেতর বোবা হয়ে বসে থাকে।

সবচেয়ে অদ্ভুত রোগটির নাম—গৃহকাতরতা।
বিদেশে থাকলে মনে হয়, কবে দেশে ফিরব;
আর বহু বছর পর যখন সত্যিই দেশে ফেরা হয়,
তখন দেখা যায়—নিজের চেনা ঘরটাও কেমন বদলে গেছে।
বন্ধুগুলো অন্যরকম চোখে তাকায়,
স্বজনরা হিসেব কষে প্রবাসীর ব্যাগে কী আছে।
মানুষ তখন বুঝতে পারে—
সে বিদেশের মাটিতেও পরবাসী ছিল,
আর নিজের দেশে ফিরেও সে আজ এক অচেনা অতিথি।

এই হলো পরবাসের আসল অভিশাপ।
সে মানুষকে কোনো একক মাটির হতে দেয় না।
সে তাকে ঝুলিয়ে রাখে দুই জগতের ঠিক মাঝখানে—
যেখান থেকে পেছনের ঘরে আর পুরোপুরি ফেরা যায় না,
আর সামনের ঘরটা কোনোদিন নিজের বলে চেনা যায় না।

চাকা ঘুরলে পথ কমে,
দূরত্ব ছোট হয়ে আসে—বিজ্ঞানের বইয়ে এই নিয়ম লেখা আছে।
কিন্তু এই শহরের যে অদৃশ্য চাকাটি প্রতিদিন ঘোরে,
তা মানুষকে কোথাও পৌঁছে দেয় না;
বরং প্রতি মুহূর্তে তাকে এক অনন্ত শূন্যতার ভেতরে ছুড়ে দেয়।

ভোরের অ্যালার্ম বাজার সাথে সাথে
মানুষ লাফিয়ে ওঠে বিছানা থেকে।
চোখে কোনো স্বপ্ন থাকে না, থাকে কেবল একটি নির্দিষ্ট অঙ্কের তাড়া।
বাড়িভাড়া, চালের দাম, স্কুলের বেতন, প্রেসক্রিপশনের ওষুধ—
প্রতিটি দিনের গায়ে যেন এক-একটি মূল্যতালিকা ঝুলিয়ে দেওয়া হয়েছে।
মানুষের নিঃশ্বাস নেওয়ার অধিকারটুকুও
আজকাল ব্যাংক অ্যাকাউন্টের ব্যালেন্সের ওপর নির্ভর করে।

আমরা বলি—টাকা দিয়ে সব কেনা যায় না।
কী অদ্ভুত আত্মপ্রবঞ্চনা!
যে লোকটির পকেটে শেষ বাসের ভাড়া নেই,
যে মা হাসপাতালের বিল দিতে না পেরে সন্তানের মুখের দিকে তাকাতে পারে না—
তাদের সামনে এই বড় বড় দর্শনের কোনো অর্থ থাকে না।
টাকা শুধু কাগজের টুকরো নয়;
টাকা হলো এই নিষ্ঠুর সমাজে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর একমাত্র অনুমতিপত্র।

এই চাকাটির কোনো বিরতি নেই।
যে একবার এর ঘূর্ণিতে পা দিয়েছে, সে আর নামতে পারে না।
অসুস্থ শরীরেও ওভারটাইমের টেবিলে বসে থাকা যুবকটি জানে—
একটু থামলেই সে ছিটকে পড়ে যাবে রাস্তার নর্দমায়।
এখানে দয়া নেই, ক্ষমা নেই;
এখানে যে ছুটতে পারে না, তাকে এই চাকা পিষে ফেলে এগিয়ে যায়।

সবচেয়ে বড় ট্র্যাজেডি হলো—
মানুষ ভাবে সে টাকার পেছনে ছুটছে।
অথচ সত্যটা উল্টো;
টাকাই মানুষকে একটি লাঠির মতো তাড়িয়ে নিয়ে বেড়াচ্ছে আজীবন।
সব হিসেব মেলাতে মেলাতে
একদিন মানুষটার আয়ু ফুরিয়ে যায়।
ব্যাংকের খাতাটা হয়তো বেঁচে থাকে,
কিন্তু যে মানুষটি সেই সংখ্যাগুলোর জন্য নিজের সমগ্র জীবন বিলিয়ে দিয়েছিল,
তার জন্য মাটিতে কেবল সাড়ে তিন হাত অন্ধকারের বেশি কোনো জায়গা থাকে না।

গাছের শেকড় মাটির নিচে থাকে।
তাকে দেখা যায় না,
কিন্তু ঝড় উঠলে বোঝা যায়—সে কতটা আঁকড়ে ধরেছিল বুক।
মানুষ ভাবে সে স্বাধীন;
সে দেশ ছাড়তে পারে, ভাষা বদলাতে পারে,
বদলে ফেলতে পারে পরনের পোশাক আর চশমার ফ্রেম।
কিন্তু রক্তের ভেতরে যে আদিম মাটির গন্ধ ঘুমিয়ে থাকে,
তাকে কোনো দিন মুছে ফেলা যায় না।

বিদেশের সাজানো সুপারমার্কেটে দাঁড়িয়ে
হঠাৎ যদি কচি লেবুপাতার ঘ্রাণ নাকে লাগে,
মুহূর্তে সমস্ত সাজানো পরিপাটি জীবন চুরমার হয়ে যায়।
চোখের সামনে ভেসে ওঠে—
বর্ষার দিনে ভিজে যাওয়া টিনের চালের অবিরাম ঝমঝম সুর,
উঠোনের কাদায় পিছলে পড়া ভাইবোনের হাসি,
আর গোধূলির আলোয় খড়ের ধোঁয়ায় মিলিয়ে যাওয়া গ্রামের পথ।

এই টান কোনো যুক্তির ধার ধারে না।
যে দেশ তাকে কিছুই দিতে পারেনি—
না নিরাপত্তা, না কাজ, না সম্মানের নিশ্চয়তা;
যে দেশ তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়েছিল পরদেশের রাস্তায়—
মধ্যরাতে ঘুম ভেঙে গেলে
মানুষ অবুঝের মতো সেই দেশের জন্যই কাঁদে।

আমরা কত টাকা খরচ করি আরাম কিনতে।
স্প্রিংয়ের নরম তোশক, সেন্ট্রাল হিটিং, নিখুঁত শীতাতপ।
তবু বুকের কোথাও একটা তীব্র খরা থেকে যায়।
মনে হয়—একটিবার যদি খালি পায়ে
সেই ভাঙা ঘাটের সিঁড়িতে বসা যেত,
যদি একটিবার সেই নদীর পলিমাটি মাখা জল দিয়ে ধুয়ে নেওয়া যেত
এই দীর্ঘ নির্বাসনের সমস্ত ক্লান্তি!

শেকড় কখনো চিৎকার করে না।
সে কেবল গোপনে ভেতরের মানুষকে টানতে থাকে পেছনের দিকে।
মানুষ যত দূরে যায়,
টান তত তীব্র হয়।
আমরা উড়াল দিই ডানায় আকাশ মেপে,
ভাবি কত দূর চলে এসেছি;
অথচ শেষ নিঃশ্বাস নেওয়ার আগে প্রতিটি মানুষ
নিজের অজান্তেই
জন্মের সেই প্রথম ধুলোটুকুর জন্যই হাত বাড়িয়ে দেয়।

Where the mind is without fear and the head is held high
Where knowledge is free
Where the world has not been broken up into fragments
By narrow domestic walls
Where words come out from the depth of truth
Where tireless striving stretches its arms towards perfection
Where the clear stream of reason has not lost its way
Into the dreary desert sand of dead habit
Where the mind is led forward by thee
Into ever-widening thought and action
Into that heaven of freedom, my Father, let my country awake.

-------------------------------------------------------

চিত্ত যেথা ভয়শূন্য, উচ্চ যেথা শির,
জ্ঞান যেথা মুক্ত, যেথা গৃহের প্রাচীর
আপন প্রাঙ্গণতলে দিবসশর্বরী
বসুধারে রাখে নাই খন্ড ক্ষুদ্র করি,
যেথা বাক্য হৃদয়ের উৎসমুখ হতে
উচ্ছ্বসিয়া উঠে, যেথা নির্বারিত স্রোতে
দেশে দেশে দিশে দিশে কর্মধারা ধায়
অজস্র সহস্রবিধ চরিতার্থতায়–
যেথা তুচ্ছ আচারের মরুবালুরাশি
বিচারের স্রোতঃপথ ফেলে নাই গ্রাসি,
পৌরুষেরে করে নি শতধা; নিত্য যেথা
তুমি সর্ব কর্ম চিন্তা আনন্দের নেতা–
নিজ হস্তে নির্দয় আঘাত করি, পিতঃ,
ভারতেরে সেই স্বর্গে করো জাগরিত।

“Hope” is the thing with feathers -
That perches in the soul -
And sings the tune without the words -
And never stops - at all -

And sweetest - in the Gale - is heard -
And sore must be the storm -
That could abash the little Bird
That kept so many warm -

I’ve heard it in the chillest land -
And on the strangest Sea -
Yet - never - in Extremity,
It asked a crumb - of me.

-----------------------------------------

“আশা”—পালকওয়ালা এক পাখি,
যে এসে বসে আত্মার গভীরে—
শব্দহীন এক সুর গায় সে,
আর থামে না—
কখনোই না।

আর ঝড় যত প্রবল হয়,
তার গান তত মধুর হয়ে ওঠে—
কী ভয়ংকর হতে হবে সেই ঝড়কে,
যে ক্ষুদ্র পাখিটিকে ভেঙে দিতে পারে,
যে পাখি তার উষ্ণতায়
এত মানুষকে বাঁচিয়ে রেখেছে!

আমি তাকে শুনেছি
সবচেয়ে শীতল ভূমিতেও,
শুনেছি অচেনা এক সমুদ্রের বুকে—
তবু জীবনের চরম দুর্দিনেও
সে কখনো আমার কাছে
চায়নি একটুকরো রুটিও।

আশা শুধু গান গেয়েছে—
আর আমাকে বাঁচিয়ে রেখেছে।


Copyright Credit: Emily Dickinson, "'Hope' is the thing with feathers - " (314) from The Poems of Emily Dickinson: Reading Edition, edited by Ralph W. Franklin, Ralph W. Franklin, ed., Cambridge, Mass: The Belknap Press of Harvard University Press, Copyright © 1998, 1999 by the President and Fellows of Harvard College. Copyright © 1951, 1955 by the President and Fellows of Harvard College. Copyright © renewed 1979, 1983 by the President and Fellows of Harvard College. Copyright © 1914, 1918, 1919, 1924, 1929, 1930, 1932, 1935, 1937, 1942 by Martha Dickinson Bianchi. Copyright © 1952, 1957, 1958, 1963, 1965 by Mary L. Hampson. Used by permission. All rights reserved.

Public domain.
Source: The Poems of Emily Dickinson Edited by R. W. Franklin (The Belknap Press of Harvard University Press, 1999)

Two roads diverged in a yellow wood,
And sorry I could not travel both
And be one traveler, long I stood
And looked down one as far as I could
To where it bent in the undergrowth;

Then took the other, as just as fair,
And having perhaps the better claim,
Because it was grassy and wanted wear;
Though as for that the passing there
Had worn them really about the same,

And both that morning equally lay
In leaves no step had trodden black.
Oh, I kept the first for another day!
Yet knowing how way leads on to way,
I doubted if I should ever come back.

I shall be telling this with a sigh
Somewhere ages and ages hence:
Two roads diverged in a wood, and I—
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.

---------------------------------------------------

হলুদ পাতার বনের মাঝে
দুটি পথ এসে গেছে আলাদা হয়ে,
আক্ষেপ হয়—
একজন পথিক হয়ে দুটো পথ
একসঙ্গে তো আর চলা যায় না।

অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে রইলাম,
একটি পথের দিকে যতদূর সম্ভব তাকিয়ে দেখলাম—
যেখানে পথটি বাঁক নিয়ে
ঝোপঝাড়ের আড়ালে হারিয়ে গেছে।

তারপর অন্য পথটি নিলাম,
সেটিও কম সুন্দর নয়;
হয়তো তার দাবিটাই ছিল একটু বেশি—
ঘাসে ঢাকা,
পদচিহ্নের অপেক্ষায়।

যদিও সত্যি বলতে কী,
যত মানুষ হেঁটেছে
দুটো পথের ওপরই,
তাতে তাদের ব্যবধান
প্রায় মুছে গেছে।

সেদিন সকালে দুটো পথই
সমানভাবে পড়ে ছিল সামনে,
ঝরে-পড়া পাতায় ঢাকা—
কোনো পদচিহ্ন তখনও
পাতাগুলোকে কালো করে দেয়নি।

আহা, প্রথম পথটি
অন্য কোনো দিনের জন্য রেখে দিলাম!

তবু জানতাম—
এক পথ আরেক পথের জন্ম দেয়,
পথ একবার সামনে এগিয়ে গেলে
ফিরে আসা কত কঠিন।

তাই মনে মনে সন্দেহ ছিল—
আমি কি কোনোদিন
আবার এখানে ফিরে আসতে পারব?

হয়তো বহু বছর পরে,
কোনো এক দূর ভবিষ্যতে
দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলব—

এক বনের ভেতর
দুটি পথ আলাদা হয়ে গিয়েছিল,
আর আমি—

আমি সেই পথটিই বেছে নিয়েছিলাম
যে পথে মানুষ কম হেঁটেছে,

আর সেই একটি সিদ্ধান্তই
আমার জীবনের সবকিছু
বদলে দিয়েছিল।


Copyright Credit: n/a

Go placidly amid the noise and haste,
and remember what peace there may be in silence.
As far as possible without surrender
be on good terms with all persons.
Speak your truth quietly and clearly;
and listen to others,
even the dull and the ignorant;
they too have their story.

Avoid loud and aggressive persons,
they are vexations to the spirit.
If you compare yourself with others,
you may become vain and bitter;
for always there will be greater and lesser persons than yourself.
Enjoy your achievements as well as your plans.

Keep interested in your own career, however humble;
it is a real possession in the changing fortunes of time.
Exercise caution in your business affairs;
for the world is full of trickery.
But let this not blind you to what virtue there is;
many persons strive for high ideals;
and everywhere life is full of heroism.

Be yourself.
Especially, do not feign affection.
Neither be cynical about love;
for in the face of all aridity and disenchantment
it is as perennial as the grass.

Take kindly the counsel of the years,
gracefully surrendering the things of youth.
Nurture strength of spirit to shield you in sudden misfortune.
But do not distress yourself with dark imaginings.
Many fears are born of fatigue and loneliness.
Beyond a wholesome discipline,
be gentle with yourself.

You are a child of the universe,
no less than the trees and the stars;
you have a right to be here.
And whether or not it is clear to you,
no doubt the universe is unfolding as it should.

Therefore be at peace with God,
whatever you conceive Him to be,
and whatever your labors and aspirations,
in the noisy confusion of life keep peace with your soul.

With all its sham, drudgery, and broken dreams,
it is still a beautiful world.
Be cheerful.
Strive to be happy.

--------------------------------------------------------------

কোলাহল আর ব্যস্ততার মাঝেও
শান্তভাবে এগিয়ে চলো,
আর মনে রেখো—
নীরবতার বুকেও লুকিয়ে থাকে
কী গভীর শান্তি।

যতটা সম্ভব, আত্মসমর্পণ না করে
সবার সঙ্গে সুসম্পর্ক রেখে চলো।
তোমার সত্য কথা বলো
শান্তভাবে, স্পষ্ট করে;
আর অন্যের কথাও মন দিয়ে শোনো—
সে যতই নিরস হোক,
যতই অজ্ঞ হোক;
তারও আছে নিজের একটি গল্প।

উচ্চকণ্ঠ ও আক্রমণাত্মক মানুষদের এড়িয়ে চলো,
তারা আত্মার জন্য যন্ত্রণার কারণ।
নিজেকে অন্যের সঙ্গে তুলনা করো না;
তাতে কখনো অহংকার জন্ম নেবে,
কখনো তিক্ততা।
কারণ পৃথিবীতে
সবসময়ই থাকবে তোমার চেয়ে বড় কেউ,
আবার তোমার চেয়ে ছোটও কেউ।
তাই তোমার অর্জনকে উপভোগ করো,
তোমার স্বপ্ন ও পরিকল্পনাকেও ভালোবাসো।

নিজের কাজের প্রতি আগ্রহ ধরে রাখো—
কাজটি যতই সাধারণ হোক না কেন;
সময়ের পরিবর্তনশীল ভাগ্যে
এটাই তোমার সত্যিকারের সম্পদ।

ব্যবসা-বাণিজ্য ও জীবিকার ক্ষেত্রে
সতর্ক থেকো;
কারণ পৃথিবী প্রতারণায় পরিপূর্ণ।
তবু সেই প্রতারণা যেন তোমার চোখ ঢেকে না দেয়
মানুষের ভালোত্ব থেকে।
অনেক মানুষ এখনো
উচ্চ আদর্শের জন্য সংগ্রাম করে,
আর জীবনের সর্বত্র
ছড়িয়ে আছে নীরব বীরত্ব।

নিজের মতো হও।

বিশেষ করে—
ভালোবাসার ভান করো না।
ভালোবাসা নিয়ে সংশয়বাদীও হয়ো না;
কারণ পৃথিবী যতই শুষ্ক হোক,
যতই হতাশা এসে ঘিরে ধরুক,
ভালোবাসা ঘাসের মতো—
বারবার ফিরে আসে,
চিরসবুজ হয়ে।

বছরের অভিজ্ঞতা থেকে আসা
পরামর্শকে সাদরে গ্রহণ করো;
যৌবনের কিছু জিনিস
সময়ের হাতে ছেড়ে দিতে শেখো—
নির্ভার সৌন্দর্যে।

আত্মার শক্তিকে লালন করো,
যেন আকস্মিক দুর্যোগে
সেটিই তোমার ঢাল হয়ে দাঁড়ায়।
কিন্তু অন্ধকার কল্পনার ভারে
নিজেকে ক্লান্ত করো না।
অনেক ভয় জন্ম নেয়
ক্লান্তি আর একাকিত্ব থেকে।

শৃঙ্খলার প্রয়োজন আছে,
কিন্তু তার বাইরেও
নিজের প্রতি কোমল হও।

তুমি এই মহাবিশ্বেরই সন্তান—
গাছ আর নক্ষত্রের চেয়ে
তোমার কোনো অংশে কম নও।
এই পৃথিবীতে তোমারও
একটি জায়গা আছে,
এখানে থাকার পূর্ণ অধিকার তোমার।

মহাবিশ্ব তার নিজস্ব নিয়মে
যেভাবেই এগিয়ে চলুক না কেন,
সবকিছু তোমার কাছে পরিষ্কার না হলেও
বিশ্বাস রেখো—
কোনো এক গভীর নিয়মে
জীবন তার পথেই এগিয়ে যাচ্ছে।

তাই ঈশ্বরের সঙ্গে শান্তিতে থেকো—
তুমি তাঁকে যেভাবেই কল্পনা করো না কেন।
তোমার শ্রম, তোমার স্বপ্ন,
তোমার আকাঙ্ক্ষা—সবকিছুর মাঝেও
জীবনের এই উন্মত্ত কোলাহলে
তোমার আত্মার সঙ্গে
শান্তিতে থেকো।

জীবনে যত ভণ্ডামি থাক,
যত ক্লান্তিকর পরিশ্রম,
যত ভেঙে যাওয়া স্বপ্ন—
তবুও মনে রেখো,

এই পৃথিবী এখনো সুন্দর।

প্রফুল্ল থাকো।
জীবনকে ভালোবাসার জন্য
প্রতিদিন চেষ্টা করে যাও।

— Max Ehrmann, 1927